Духовной жаждою томим,
В пустыне мрачной я влачился, —
И шестикрылый серафим
На перепутье мне явился.
Перстами легкими как сон
Моих зениц коснулся он.
Отверзлись вещие зеницы,
Как у испуганной орлицы.
Моих ушей коснулся он, —
И их наполнил шум и звон:
И внял я неба содроганье,
И горний ангелов полет,
И гад морских подводный ход,
И дольней лозы прозябанье.
И он к устам моим приник,
И вырвал грешный мой язык,
И празднословный и лукавый,
И жало мудрыя змеи
В уста замершие мои
Вложил десницею кровавой.
И он мне грудь рассек мечом,
И сердце трепетное вынул,
И угль, пылающий огнем,
Во грудь отверстую водвинул.
Как труп в пустыне я лежал,
И бога глас ко мне воззвал:
«Восстань, пророк, и виждь, и внемли,
Исполнись волею моей,
И, обходя моря и земли,
Глаголом жги сердца людей».
Александр Сергеевич Пушкин создал стихотворение «Пророк» в 1826 году, когда находился в Михайловском, куда был сослан за вольнолюбивые высказывания. Точных данных о том, что оно посвящено конкретному человеку, нет: скорее, это философская лирика, обращённая к широкому кругу мыслящих читателей и отражающая внутренние переживания поэта, переосмысливающего своё предназначение.
Время написания «Пророка» совпало с тяжелым периодом в жизни Пушкина: после подавления восстания декабристов усилилась цензура, многие друзья поэта оказались в ссылке или под надзором. Страна погрузилась в атмосферу недоверия и страха. В этих условиях Пушкин размышляет о природе поэтического дара и о моральной ответственности художника перед обществом.
В центре произведения стоит мотив божественного призвания поэта: герой переживает мистическое просветление и обретает новое видение мира. Пушкин отталкивается от ветхозаветной истории пророка Исайи, которому ангел очистил уста горящим углем, чтобы тот говорил истину народу. В стихотворении изображён напряжённый процесс внутреннего перерождения: серафим «вырвал грешный мой язык» и «в грудь пророческую вложил живой угль». Так рождается поэт-пророк, избранный для высшей миссии — доносить до людей «волю неба».
Поэма пропитана библейскими образами и символами: шесть крыл серафима, огненный уголь, видение небесного света. Язык «Пророка» энергичен и выразителен, в нём чувствуется сила боговдохновенного слова. Стихотворный размер (ямб) и чёткая композиция усиливают ощущение торжественного, почти церковного обряда, где каждое действие имеет сакральный смысл. Пушкин использует резкие метафоры («жало мудрыя змеи»), которые подчёркивают мучительный и одновременно возвышенный характер преобразования души.
«Пророк» стал ключевым произведением в понимании пушкинского взгляда на роль поэта в обществе. Здесь поэт осознаёт себя посредником между высшей правдой и людьми, обязанным говорить о важнейших истинах, даже если они причиняют боль. Тема пророческой миссии звучит у Пушкина и в других произведениях, но именно в «Пророке» она получает самую мощную символическую реализацию. Стихотворение отражает зрелость поэтического сознания Пушкина и продолжает влиять на русскую литературу, задавая образец высокого служения слову.